Aux Etats-Unis les chiffres sont éloquents : près d’un enfant sur cinq âgé de 6 à 19 ans est obèse et deux tiers des adultes sont en situation de surpoids. La restauration collective de Vertou intègre depuis longtemps les pratiques d’éducation nutritionnelle dont bénéficient chaque jour les centaines d’enfants scolarisés dans les écoles de la Ville. Vendredi dernier, j’ai donc eu le plaisir d’accueillir à la cuisine centrale de l’Enclos une vingtaine de nutritionnistes et diététiciennes américaines en voyage d’étude afin de leur présenter le PNNS2 (Plan National Nutrition Santé) lancé par le Ministère de la Santé en 2005, relayé à Vertou par de multiples initiatives municipales telles que la création d’un comité de restauration scolaire, une démarche de concertation avec les familles, des animations auprès des enfants afin de les sensibiliser aux règles nutritionnelles, leur suivi individualisé.
A un moment où aux Etats-Unis des voix se font entendre pour proposer aux petits américains une alimentation saine et plus équilibrée, cette rencontre fut pour nous élus et services de la restauration scolaire une expérience particulièrement intéressante – et disons-le valorisante – qui nous a permit de pouvoir échanger avec de hauts responsables nutritionnistes d’outre atlantique sur nos critères de restauration et nos propres exigences locales en faveur de l’alimentation de nos enfants.
Au-delà de la qualité des produits et du caractère équilibré des repas, j’ai été particulièrement surpris d’apprendre que dans la plupart des écoles américaines, un enfant devait avaler son déjeuner en quinze minutes.En France, le partage du repas est un moment privilégié qui favorise les échanges et participe à notre lien social. C’est toute une culture qui accompagne notre rapport à la nourriture, et c’est cette culture qu’il faut proposer à nos enfants pour que perdure notre modèle.